Οι σκύλοι, όπως και οι άνθρωποι, χρειάζονται σωματική και ψυχική διέγερση για να διατηρήσουν την υγεία τους και ισορροπημένο τον χαρακτήρα τους. Το περπάτημα είναι ίσως η πιο συνηθισμένη δραστηριότητα ώστε να βοηθήσουμε τον τετράποδο φίλο μας να εκτονώσει την ενέργειά του.

Η διάρκεια και ο τρόπος μιας βόλτας μπορούν να επηρεάσουν σε μεγάλο βαθμό την ηρεμία του σκύλου στο σπίτι. Πόση ώρα λοιπόν χρειάζεται να περπατήσει ο φίλος μας ώστε να είναι ήρεμος και χαλαρός και ποιοι άλλοι παράγοντες καθορίζουν το πόσο καλή είναι η βόλτα μας;

Οι διαφορές στα επίπεδα ενέργειας

Κάθε σκύλος έχει διαφορετικές ανάγκες. Παράγοντες όπως η φυλή, η ηλικία, το μέγεθος και η προσωπικότητα του σκύλου παίζουν ρόλο στην ενέργεια που έχει κατά τη διάρκεια της ημέρας.

Για παράδειγμα, ενεργητικές φυλές όπως τα Malinois, τα Border Collie και τα κυνηγόσκυλα απαιτούν περισσότερο χρόνο άσκησης και πιο δυναμικές δραστηριότητες για να εκτονώσουν την ενέργειά τους, σε σχέση με άλλες φυλές που είναι πιο ήπιες όπως τα Basset Hound ή τα Bulldog.

Πόση ώρα χρειάζεται να περπατάει ο σκύλος;

Η διάρκεια της βόλτας και του περπατήματος εξαρτάται από τις ανάγκες του κάθε σκύλου. Για έναν μέσο σκύλο το περπάτημα των 45 – 60 λεπτών την ημέρα μπορεί να είναι αρκετό, ενώ για πιο ενεργητικούς σκύλους μπορεί να χρειαστούν 1-2 ώρες.

Η ηλικία του σκύλου επηρεάζει επίσης σε μεγάλο βαθμό τις ανάγκες του. Οι νεαροί σκύλοι έχουν συνήθως περισσότερη ενέργεια και ανάγκη για μεγαλύτερη σωματική άσκηση. Αυτοί οι σκύλοι μπορεί να χρειάζονται περισσότερο χρόνο καθημερινού περπατήματος, και αν υπάρχει δυνατότητα, καλό είναι να τους προσφέρουμε εκτόνωση με παιχνίδι και σωστή εκπαίδευση.

Αντίθετα, καθώς ο σκύλος μεγαλώνει και φτάνει στην τρίτη ηλικία, οι ανάγκες του σε άσκηση μειώνονται. Οι ηλικιωμένοι σκύλοι συχνά δεν έχουν την ίδια ενέργεια και ζωντάνια που είχαν όταν ήταν νεότεροι, οπότε η διάρκεια της βόλτας μπορεί να μειωθεί σε 20 – 30 λεπτά και η ένταση της άσκησης να είναι πιο ήπια. Ωστόσο ακόμη και οι ηλικιωμένοι σκύλοι χρειάζονται τακτική άσκηση για να διατηρήσουν τη φυσική τους κατάσταση και να αποφύγουν προβλήματα όπως η παχυσαρκία.

Το λάθος που κάνουμε με το κοντό λουρί

Ένα λάθος που κάνουν πολλοί κηδεμόνες είναι ότι θεωρούν πώς περπατώντας για αρκετή ώρα έχοντας τον σκύλο δίπλα τους με κοντό λουρί προσφέρουν στο ζώο τους ποιοτική και επαρκή εκτόνωση.

Το περπάτημα μόνο με κοντό λουρί δεν προσφέρει την ελευθερία κινήσεων που χρειάζεται ο σκύλος, περιορίζει τις επιλογές του και δεν του δίνει τη δυνατότητα να τρέξει, να εξερευνήσει το περιβάλλον και να παίξει με τον τρόπο που εκείνος θα ήθελε.

Ένας σκύλος, που του ζητάμε σε όλη τη βόλτα να περπατάει δίπλα μας, μπορεί να αισθάνεται ανήσυχος και εκνευρισμένος, καθώς δεν έχει χώρο και ελευθερία να ικανοποιήσει τις φυσικές του ανάγκες. Ο εκνευρισμός αυτός πιθανότατα θα μεταφερθεί και στο σπίτι, με αποτέλεσμα να είναι υπερκινητικός ή να προκαλεί καταστροφές στα έπιπλα και στα ρούχα σας. Αφιερώστε λίγο χρόνο από τη βόλτα για να δώσετε ένα πιο χαλαρό και ευχάριστο περπάτημα στον σκύλο σας ώστε να εξερευνήσει τον κόσμο γύρω του, να μυρίσει και να εκτονωθεί με φυσικό τρόπο.

Η σημασία της ψυχικής και σωματικής άσκησης

Φυσικά δεν είναι η διάρκεια της βόλτας το μόνο που επηρεάζει την ηρεμία του σκύλου. Εκτός από τη σωματική άσκηση, εξίσου σημαντική είναι και η ψυχική διέγερση. Τα παιχνίδια όσφρησης, όπως αναζήτηση τροφής και αντικειμένων, το παιχνίδι (πάντα προσαρμοσμένο στο χαρακτήρα του σκύλου μας) και η εκπαίδευση μέσω της θετικής ενίσχυσης μπορεί να έχουν πολύ καλύτερα αποτελέσματα από ένα απλό μονότονο περπάτημα. Όσο μεγαλύτερη ποικιλία ερεθισμάτων και τρόπων διασκέδασης προσφέρουμε στον σκύλο μας, τόσο πιο ευτυχισμένος και χαλαρός θα παραμένει αυτός στο σπίτι.

Αρκεί ένα μεγάλο σπίτι με κήπο ή μπαλκόνι για να είναι ο σκύλος μας ευτυχισμένος;

Συχνά ακούμε τη φράση “ο σκύλος χρειάζεται χώρο” και υποθέτουμε ότι όσο μεγαλύτερο είναι το σπίτι, τόσο καλύτερη θα είναι και η ζωή του.

Μπορούμε λοιπόν να καταλάβουμε πώς δεν υπάρχει απόλυτα ακριβής χρόνος που πρέπει να περπατάει ένας σκύλος, καθώς οι ανάγκες και τα επίπεδα ενέργειας διαφέρουν ανάλογα με τη φυλή, την ηλικία και τον χαρακτήρα του κάθε σκύλου. Για έναν σκύλο μέσης ενέργειας συνήθως 1 ώρα εκτόνωσης την ημέρα είναι αρκετή.

Υπάρχουν ωστόσο σκύλοι με πολύ πιο έντονο ταπεραμέντο που απαιτούν περισσότερη προσπάθεια από εμάς, αλλά και πιο ήπιες φυλές που θα ξαπλώσουν με χαρά δίπλα μας στον καναπέ μετά από μια πιο σύντομη βόλτα.

Όσο καλύτερα κατανοήσετε τον χαρακτήρα του σκύλου σας, τόσο πιο εύκολα θα βρείτε τον τρόπο, ώστε να τον εκτονώσετε κατάλληλα και να περνάτε ήρεμες και ευχάριστες στιγμές στο σπίτι.