Πολλοί κηδεμόνες σκύλων έχουν ζήσει την ίδια απογοητευτική εμπειρία. Ο σκύλος τους ήξερε τέλεια εντολές όπως το “κάτσε”, το “’έλα” ή το “άστο” και ξαφνικά συμπεριφέρεται σαν να μην τις έμαθε ποτέ.

Κοιτάζει αδιάφορα, κάνει το αντίθετο από αυτό που του λέμε και μας θυμίζει τις πρώτες μέρες του στο σπίτι – όταν δεν γνώριζε τίποτα- παρόλο που είχε δείξει πως είχε κατανοήσει το τι ζητάμε από εκείνον. Γιατί συμβαίνει αυτό; Ξεχνάει πραγματικά ο σκύλος, μας αγνοεί συνειδητά ή μήπως έχουμε κάνει εμείς κάποιο λάθος κατά τη διάρκεια της εκπαίδευσής του;

Η αλήθεια είναι ότι οι σκύλοι δεν ξεχνούν όπως οι άνθρωποι, αλλά η μάθησή τους εξαρτάται από πολλούς παράγοντες. Ας δούμε τις βασικότερους λόγους, αλλά και τι μπορούμε να κάνουμε για να βοηθήσουμε τον σκύλο μας.

Η μάθηση δεν έχει γενικευτεί

Ένας από τους πιο συχνούς λόγους είναι ότι ο σκύλος έμαθε μια εντολή μόνο σε συγκεκριμένο, συνήθως λιγότερο απαιτητικό περιβάλλον. Για παράδειγμα μπορεί να κάθεται άψογα στο σαλόνι του σπιτιού, αλλά έξω στο πάρκο να μην ανταποκρίνεται καθόλου.

Οι σκύλοι δεν γενικεύουν αυτόματα τη γνώση τους. Για εκείνους ένα “κάτσε” στο σπίτι χωρίς θορύβους και άλλα ερεθίσματα, δεν έχει πολλές ομοιότητες με το “κάτσε” σε έναν κεντρικό δρόμο με αυτοκίνητα, άλλους σκύλους και πολλές μυρωδιές. Για να βοηθήσετε τον φίλο σας, εξασκήστε τις ίδιες εντολές σε διαφορετικά περιβάλλοντα με διαφορετικούς περισπασμούς, ξεκινώντας πάντα από το εύκολο προς το δύσκολο. Υπομονή, καθοδήγηση και αρκετές επαναλήψεις είναι το κλειδί για την επιτυχία.

Έλλειψη συνέπειας από εμάς

Οι σκύλοι μαθαίνουν μέσα από τη συνέπεια. Αν σήμερα επιτρέπουμε κάτι και αύριο το απαγορεύουμε, το “μήνυμα” που στέλνουμε στον σκύλο γίνεται μπερδεμένο. Για παράδειγμα, κάποιες φορές του επιτρέπουμε να ανέβει στον καναπέ ενώ άλλες τον τιμωρούμε κατεβάζοντάς τον. Επίσης πολλές φορές, κάθε μέλος της οικογένειας έχει διαφορετικούς κανόνες, με αποτέλεσμα να δημιουργείται σύγχυση στο μυαλό του σκύλου.

Σε αυτή την περίπτωση, προσπαθήστε να συμφωνήσετε με όλα τα μέλη της οικογένειας σε επικοινωνία με κοινούς κανόνες και λέξεις. Η σταθερότητα βοηθά τον σκύλο να καταλάβει τι ακριβώς περιμένουμε από αυτόν.

Άγχος ή αλλαγές στην καθημερινότητα

Οι σκύλοι είναι ιδιαίτερα ευαίσθητοι στις αλλαγές. Μια μετακόμιση, ο ερχομός ενός νέου μέλους στην οικογένεια η απουσία ενός ανθρώπου και γενικότερα αλλαγές στη ρουτίνα επηρεάζουν άμεσα το μυαλό και τη συγκέντρωσή τους. Ένας στρεσαρισμένος σκύλος ίσως να μην μπορεί να ανταποκριθεί σωστά, ακόμα και αν γνωρίζει την εντολή.

Για να βοηθήσετε τον σκύλο, δώστε του χρόνο να προσαρμοστεί χωρίς να τον πιέζετε υπερβολικά, και διατηρήστε όσο γίνεται τη ρουτίνα του. Σε περιόδους έντονου άγχους, είναι καλό να μην έχετε σημαντικές απαιτήσεις, αλλά με ήρεμο τρόπο να επιστρέψετε στα βασικά.

Εφηβεία: η “δύσκολη” ηλικία

Αν ο σκύλος είναι περίπου 6 – 18 μηνών, τότε πιθανότατα περνάει την περίοδο της εφηβείας του. Σε αυτή τη φάση, είναι πιθανό να δοκιμάζει τα όρια σας, να αποσπάται πολύ πιο εύκολα και να συμπεριφέρεται με περισσότερο πείσμα.

Εδώ είναι σημαντικό να θυμάστε πως δεν πρόκειται για μια “κακή συμπεριφορά”, αλλά για μια φυσιολογική αναπτυξιακή φάση. Συνεχίστε την εκπαίδευση με συνέπεια και υπομονή. Μικρές, επιτυχημένες επαναλήψεις, θετική ενίσχυση αλλά και ξεκάθαρα όρια θα σας βοηθήσουν πολύ.

Έλλειψη επαναλήψεων και ενίσχυσης

Η εκπαίδευση δεν τελειώνει ποτέ πραγματικά. Αν σταματήσουμε να εξασκούμε μια συμπεριφορά, αυτή σιγά – σιγά θα εξασθενήσει. Οι σκύλοι χρειάζονται επαναλήψεις και επιβράβευση, η οποία δεν χρειάζεται να είναι πάντα φαγητό. Πολλές φορές ένα απλό χάδι είναι αρκετό.

Προσπαθήστε να ενσωματώσετε τις εντολές στην καθημερινότητα. Ζητήστε από τον σκύλο σας ένα “κάτσε” πριν το φαγητό ή ένα “ξάπλα” κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού. Έτσι η μάθηση παραμένει ζωντανή.

Θέματα υγείας ή προχωρημένη ηλικία

Σε μεγαλύτερους σκύλους, η μείωση της συγκέντρωσης μπορεί να σχετίζεται με ενοχλήσεις, πόνους ή προβλήματα ακοής και όρασης. Αν παρατηρήσετε απότομες αλλαγές στη συμπεριφορά του σκύλου σας, μην τον πιέσετε, αλλά προγραμματίστε μια επίσκεψη στον κτηνίατρο. Η υπομονή και η προσαρμογή των απαιτήσεών μας είναι απαραίτητες.

Καταλαβαίνουμε λοιπόν πως ο σκύλος μας δεν “ξεχνάει” επειδή δεν θέλει να μας ακούσει, αλλά για λόγους που αφορούν είτε την ηλικία του, είτε το περιβάλλον του, είτε κάποια δικά μας λάθη. Μπορεί να μην έχει γενικεύσει τη γνώση, να μπερδεύεται από την ασυνέπειά μας, να βιώνει έντονο άγχος ή απλά να αλλάζει λόγω της ηλικίας του.

Με κατανόηση, σταθερή ρουτίνα και θετική προσέγγιση, μπορούμε να “φρεσκάρουμε” τη μνήμη του σκύλου μας και να απολαύσουμε ξανά μια όμορφη συνεργασία, βασισμένη στην εμπιστοσύνη.