Τα προβλήματα στις αρθρώσεις είναι από τις πιο συχνές δυσκολίες που μπορεί να αντιμετωπίσει ένας σκύλος κατά τη διάρκεια της ζωής του. Η δυσπλασία ισχίων και αγκώνων, η οστεοαρθρίτιδα, οι τραυματισμοί συνδέσμων και γενικότερα οι παθήσεις των αρθρώσεων μπορούν να επηρεάσουν σημαντικά την ποιότητα ζωής του ζώου.

Παρότι ορισμένοι σκύλοι έχουν μεγαλύτερη προδιάθεση, η σωστή φροντίδα μπορεί να καθυστερήσει την εμφάνιση προβλημάτων ή να μειώσει τα συμπτώματα σε πολύ μεγάλο βαθμό.

Υπάρχουν φυλές που είναι πιο επιρρεπείς σε δυσπλασίες;

Οι μεγαλόσωμες και γιγαντόσωμες φυλές, όπως τα Μαστίφ, θεωρούνται πιο ευπαθείς σε προβλήματα αρθρώσεων, καθώς επιβαρύνουν περισσότερο το μυοσκελετικό τους σύστημα, λόγω βάρους και ταχύτερης ανάπτυξης. Παρ’ όλα αυτά προβλήματα μπορούν να εμφανιστούν και σε άλλες φυλές, πιο μικρόσωμες, ειδικά όταν υπάρχει παχυσαρκία ή έλλειψη σωστής άσκησης.

Είναι σημαντικό να γνωρίζουμε ότι ακόμα και όταν ένας σκύλος μεγαλόσωμης φυλής έχει ελεγχθεί για δυσπλασία και οι εξετάσεις του είναι καλές, αυτό δεν σημαίνει ότι είναι “άτρωτος”. Η υπερβολική καταπόνηση, τα έντονα άλματα, η λάθος άσκηση και η παχυσαρκία μπορούν να δημιουργήσουν προβλήματα με τα χρόνια. Πολλοί κηδεμόνες θεωρούν πως ένας νέος και δυνατός σκύλος αντέχει τα πάντα, όμως οι υπερβολές στην άσκηση, ειδικά κατά την περίοδο της ανάπτυξης, μπορεί να επιβαρύνουν τις αρθρώσεις και να οδηγήσουν σε προβλήματα.

Πώς μπορούμε να βοηθήσουμε τον σκύλο μας;

Ο σημαντικότερος παράγοντας για την προστασία των αρθρώσεων είναι το σωστό βάρος. Ένας υπέρβαρος σκύλος επιβαρύνει καθημερινά τα γόνατά του, τα ισχία του και τη σπονδυλική του στήλη. Ακόμα και λίγα παραπανίσια κιλά αυξάνουν σημαντικά την πίεση στις αρθρώσεις. Για αυτό, η διατήρηση ιδανικού σωματικούς βάρους είναι ίσως το πιο αποτελεσματικό “φάρμακο” για έναν σκύλο με ορθοπεδικά προβλήματα.

Τεράστιο ρόλο παίζει και η διατροφή. Μια ποιοτική τροφή με σωστή ισορροπία πρωτεΐνών, λιπαρών και θρεπτικών συστατικών βοηθά στη διατήρηση μυΐκής μάζας και στη στήριξη των αρθρώσεων. Σε αρκετές περιπτώσεις ο κτηνίατρος μπορεί να προτείνει ειδικά σχεδιασμένες τροφές ή συμπληρώματα, όπως γλυκοζαμίνη, χονδροϊτίνη και ωμέγα -3 λιπαρά οξέα.

Εξίσου σημαντική είναι η σωστή άσκηση. Ένας σκύλος με προβλήματα στις αρθρώσεις δεν πρέπει ούτε να καταπονείται υπερβολικά αλλά ούτε και να μένει αδρανής. Η πλήρης ακινησία οδηγεί σε απώλεια μυϊκής μάζας και δυσκαμψία. Από την άλλη, οι απότομες κινήσεις, τα συνεχόμενα άλματα, το έντονο τρέξιμο σε γλιστερές επιφάνειες και οι υπερβολικές δραστηριότητες μπορούν να επιδεινώσουν την κατάσταση.

Οι ήρεμες και σταθερές βόλτες είναι συνήθως η καλύτερη επιλογή, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι δεν θα δώσουμε στον σκύλο μας χώρο και ελευθερία για παιχνίδι και εξερεύνηση. Το έδαφος επίσης παίζει ρόλο. Το μαλακό γρασίδι είναι πολύ πιο φιλικό για τις αρθρώσεις από τη βρεγμένη άσφαλτο ή τα γλιστερά πατώματα. Μέσα στο σπίτι, βοηθούν ιδιαίτερα τα χαλιά, ώστε ο σκύλος να μην γλιστράει ειδικά όταν σηκώνεται η ξαπλώνει.

Το κολύμπι θεωρείται ένα εξαιρετικό “όπλο” στην αντιμετώπιση των αρθριτικών προβλημάτων. Επιτρέπει στο ζώο να γυμνάζεται χωρίς να επιβαρύνει τις αρθρώσεις του με το βάρος του σώματος. Δυναμώνει τους μυς, βελτιώνει την αντοχή και αυξάνει την κινητικότητα με πολύ μικρότερο κίνδυνο τραυματισμού. Για αυτό και η υδροθεραπεία χρησιμοποιείται συχνά σε κτηνιατρικά κέντρα αποκατάστασης. Φυσικά το κολύμπι πρέπει να γίνεται με προσοχή και ασφάλεια, ειδικά αν ο σκύλος δεν είναι εξοικειωμένος με το νερό.

Τι μπορεί να συμβεί στους μεγαλόσωμους σκύλους αν στειρωθούν νωρίς

Για όσους ζουν καθημερινά με έναν σκύλο, η σωστή ενημέρωση γύρω από θέματα υγείας αποτελεί ουσιαστική πράξη αγάπης και φροντίδας.

Η άνεση στην καθημερινότητα είναι επίσης σημαντική. Ένα καλό ορθοπεδικό κρεβάτι βοηθά στην καλύτερη ξεκούραση και μειώνει την πίεση στις αρθρώσεις. Οι σκάλες καλό είναι να αποφεύγονται όταν υπάρχει σοβαρό πρόβλημα, ενώ σε ορισμένες περιπτώσεις βοηθούν ράμπες για το αυτοκίνητο ή τον καναπέ. Τον χειμώνα και κατά τις περιόδους με υγρασία αρκετοί σκύλοι παρουσιάζουν μεγαλύτερη δυσκαμψία, οπότε χρειάζεται περισσότερη προσοχή ώστε να του κρατάμε ζεστούς και ξεκούραστους.

Τέλος, η τακτική παρακολούθηση από κτηνίατρο είναι απαραίτητη. Πολλοί σκύλοι κρύβουν τον πόνο τους και τα πρώτα σημάδια μπορεί να είναι μην είναι εμφανή. Αν παρατηρήσετε τον σκύλο σας να έχει δυσκολία στο περπάτημα όταν ξυπνάει, να μην κατεβαίνει άνετα τις σκάλες ή να έχει λιγότερη διάθεση για παιχνίδι, καλό είναι επικοινωνήσετε με τον κτηνίατρό σας. Όσο νωρίτερα εντοπίσετε το πρόβλημα, τόσο καλύτερα μπορείτε να το αντιμετωπίσετε.

Με σωστή φροντίδα, ισορροπημένη ζωή και έγκαιρη πρόληψη, ένας σκύλος με προβλήματα στις αρθρώσεις μπορεί να συνεχίσει να έχει μια χαρούμενη, δραστήρια και ποιοτική καθημερινότητα για πολλά χρόνια.