Ο σκύλος μας δεν είναι απλά ένα κατοικίδιο. Είναι ένας σύντροφος που παραμένει δίπλα μας όλες τις ώρες της ημέρας, ακόμη και όταν εμείς κοιμόμαστε.

Χάρη στις ιδιαίτερα ανεπτυγμένες αισθήσεις και το προστατευτικό του ένστικτο, μπορεί να λειτουργεί σαν ένας εξαιρετικός φύλακας του σπιτιού και της οικογένειας κατά τη διάρκεια της νύχτας.

Οι αισθήσεις του παραμένουν σε εγρήγορση

Η προστατευτική συμπεριφορά των σκύλων, βασίζεται κυρίως στις εξαιρετικά ανεπτυγμένες αισθήσεις τους. Η ακοή τους είναι πολύ πιο ευαίσθητη από τη δική μας και μπορούν να εντοπίσουν ήχους από μεγάλη απόσταση ή συχνότητες που το ανθρώπινο αυτί δεν μπορεί να αντιληφθεί.

Ενώ ένας άνθρωπος μπορεί να κοιμάται βαθιά χωρίς να ακούσει κάποιον θόρυβο έξω από το σπίτι, ο σκύλος συχνά εντοπίζει αμέσως κάθε ασυνήθιστο ήχο. Ένα βήμα κοντά στην πόρτα, ένας θόρυβος στην είσοδο της πολυκατοικίας ή ακόμη και ο ήχος του ασανσέρ, μπορεί να τραβήξει την προσοχή του πολύ πριν γίνει αντιληπτός από τους ανθρώπους του σπιτιού.

Παράλληλα, η όσφρησή του είναι πραγματικά εντυπωσιακή. Οι σκύλοι μπορούν να ανιχνεύσουν μυρωδιές που εμείς δεν αντιλαμβανόμαστε καν. Κατά τη διάρκεια της νύχτας, όταν το περιβάλλον είναι πιο ήσυχο η ικανότητά τους να αντιλαμβάνονται αλλαγές στις οσμές γίνεται ακόμη πιο αποτελεσματική. Έτσι μπορούν να καταλάβουν την παρουσία ενός ατόμου ή ζώου, πολύ πριν αυτό πλησιάσει αρκετά ώστε να γίνει ορατό.

Το ένστικτο της προστασίας

Ένας ακόμη σημαντικός παράγοντας είναι το ένστικτο της προστασίας που διαθέτουν πολλά σκυλιά. Αν και κάθε ζώο έχει τη δική του προσωπικότητα, οι περισσότεροι σκύλοι θεωρούν την οικογένειά τους ως την “αγέλη”τους, της οποίας τα μέλη πρέπει να προστατεύσουν.

Όταν κοιμόμαστε, ο σκύλος δεν αντιλαμβάνεται ότι απλώς ξεκουραζόμαστε. Αντιλαμβάνεται ότι βρισκόμαστε σε μια πιο ευάλωτη κατάσταση και συχνά παραμένει σε επιφυλακή για να εντοπίσει πιθανούς κινδύνους.

Δεν είναι τυχαίο ότι πολλοί σκύλοι επιλέγουν να κοιμούνται κοντά στην πόρτα του υπνοδωματίου, δίπλα στην είσοδο του σπιτιού ή σε κάποιο σημείο από όπου μπορούν να παρακολουθούν τις κινήσεις μέσα και έξω από τον χώρο. Αυτή η συμπεριφορά δεν είναι απαραίτητα αποτέλεσμα εκπαίδευσης. Σε πολλές περιπτώσεις, ιδιαίτερα σε συγκεκριμένες φυλές, αποτελεί φυσική έκφραση του προστατευτικού τους ενστίκτου.

Με ποιους τρόπους μας προστατεύει ο σκύλος μας;

Η πιο συνηθισμένη μορφή προστασίας που προσφέρει ένας σκύλος είναι η προειδοποίηση. Το γάβγισμα λειτουργεί σαν ένας συναγερμός που ενημερώνει την οικογένεια ότι κάτι συμβαίνει, ακόμη και αν τελικά πρόκειται για κάτι αθώο, όπως ένας γείτονας που επιστρέφει το βράδυ στο σπίτι του. Πολλές φορές όμως, ακόμα και αυτή η πολύ απλή προειδοποίηση είναι αρκετή για να αποτρέψει κάποιον από το να πλησιάσει ή να επιχειρήσει να εισβάλει σε μια κατοικία.

Ωστόσο, ο τρόπος με τον οποίο ένας σκύλος αντιδρά σε μια πιθανή απειλή διαφέρει σημαντικά ανάλογα με τη φυλή και τον χαρακτήρα του. Υπάρχουν φυλές που έχουν αναπτυχθεί με σκοπό τη φύλαξη και συχνά εμφανίζουν ισχυρότερα ένστικτα προστασίας του χώρου και της οικογένειάς τους. Σε περίπτωση που αντιληφθούν έναν άγνωστο ή έναν πιθανό διαρρήκτη, μπορεί να υιοθετήσουν πιο προστατευτική στάση.

Άλλες φυλές περιορίζονται κυρίως στο γάβγισμα και στην προειδοποίηση. Υπάρχουν επίσης σκύλοι που, λόγω των χαρακτηριστικών της φυλής τους, είναι περισσότερο φιλικοί ακόμα και απέναντι στους ξένους.

Παράλληλα, σημαντικό ρόλο παίζει και η εκπαίδευση. Ορισμένοι σκύλοι εκπαιδεύονται ειδικά για καθήκοντα προστασίας και μπορούν να ανταποκριθούν με ελεγχόμενο τρόπο όταν αντιληφθούν πραγματικό κίνδυνο.

Μπορούν να αντιληφθούν και άλλους κινδύνους;

Εκτός από την προστασία από ανθρώπινες απειλές, αρκετοί σκύλοι μπορούν να αντιληφθούν και άλλους κινδύνους. Υπάρχουν περιπτώσεις όπου έχουν ειδοποιήσει τους κηδεμόνες τους για φωτιά, διαρροή αερίου ή άλλες ασυνήθιστες καταστάσεις μέσα στο σπίτι. Αν και αυτό δεν συμβαίνει σε όλους τους σκύλους, η αυξημένη τους αντίληψη πολλές φορές τους επιτρέπει να αντιδρούν σε αλλαγές του περιβάλλοντος πριν τις αντιληφθούν οι άνθρωποι.

Πώς κοιμούνται οι σκύλοι;

Ενδιαφέρον παρουσιάζει και το γεγονός ότι οι σκύλοι δεν κοιμούνται με τον ίδιο τρόπο που κοιμόμαστε εμείς. Ο ύπνος τους είναι συνήθως πιο ελαφρύς και διακόπτεται συχνότερα. Ακόμη και όταν φαίνονται βαθιά κοιμισμένοι, μπορούν να ξυπνήσουν γρήγορα αν ακούσουν έναν ύποπτο θόρυβο ή αν αντιληφθούν κάποια αλλαγή στον χώρο.

Η αίσθηση ασφάλειας που μας προσφέρει ο σκύλος μας

Βέβαια, η προστασία που προσφέρει ένας σκύλος δεν είναι μόνο σωματική αλλά και ψυχολογική. Η παρουσία του μέσα στο σπίτι δημιουργεί ένα αίσθημα ασφάλειας και ηρεμίας. Πολλοί άνθρωποι κοιμούνται πιο ήσυχοι γνωρίζοντας ότι ο τετράποδος φίλος τους βρίσκεται κοντά τους και μπορεί να αντιληφθεί οτιδήποτε ασυνήθιστο. Αυτή η αίσθηση προστασίας συμβάλλει στη μείωση του άγχους και πολλές φορές μας βοηθά να χαλαρώνουμε με μεγαλύτερη άνεση.