Κάποια σκυλιά λατρεύουν το νερό και κολυμπάνε σαν δελφίνια χωρίς να χρειαστεί ποτέ καμία ενθάρρυνση από μέρους σας. Άλλα πάλι, δεν έχουν καθόλου καλή σχέση με το υγρό στοιχείο και βασίζονται στη δική σας καθοδήγηση.

Αυτό είναι καλό να γίνει γιατί ακόμα κι αν δεν είναι σκυλιά του νερού, είναι φρόνιμο να έχουν έστω εξοικειωθεί και να έχουν δοκιμάσει το κολύμπι. Γιατί ποτέ δεν ξέρουμε πότε μπορεί να τους χρειαστεί.

Ξέρουν όλα τα σκυλιά κολύμπι;

Κάποιες φυλές απλά δεν είναι φτιαγμένες για να βρίσκονται στο νερό. Η σωματοδομή τους με τον ανοιχτό θώρακα, κοντά πόδια και κοντή μουσούδα, αλλά και μικρά πίσω πόδια, δεν τους βοηθάει ιδιαίτερα στο κολύμπι. Πρόκειται για τις βραχυκεφαλικές φυλές, όπως Pug, French Bulldog, English Bulldog, Boston Terrier, Boxer κτλ.

Από την άλλη, φυλές με αδιάβροχο τρίχωμα και νηκτική μεμβράνη ανάμεσα στα δάχτυλα,-Labrador Retriever, Golden Retriever, Newfoundland κτλ- έχουν εκτραφεί ώστε να αισθάνονται άνετα στο νερό και να βρίσκουν την κολύμβηση πιο εύκολη και πιο ευχάριστη. Βέβαια ακόμα και τα σκυλιά που δεν τα βοηθάει η κατασκευή τους ενδέχεται να αγαπούν το νερό και να μπαίνουν σε αυτό με χαρά.

Να θυμάστε πως ανεξαρτήτου φυλής, θα ήταν καλό να παρακολουθείτε στενά τον σκύλο σας όταν κολυμπάει, γιατί μπορεί πάνω στο παιχνίδι να υπερεκτιμήσει τις δυνάμεις του και να μην καταλάβει έγκαιρα πότε έχει κουραστεί και πρέπει να βγει.

Πριν βουτήξετε για πρώτη φορά

Μπορεί να σας τρομάζει η ιδέα αλλά δεν θα αντιμετωπίσετε κάποιο ιδιαίτερο πρόβλημα, αρκεί να έχετε υπομονή. Κι αυτό γιατί ίσως χρειαστεί μία ώρα ή ακόμα και μία εβδομάδα για να συνηθίσει ο σκύλος σας στην επαφή με το νερό.

Ένα καλό κίνητρο θα ήταν αν είχατε μαζί και έναν σκύλο που ήδη γνωρίζει κολύμπι και που θα μεταδώσει και στον δικό σας φίλο, το πόσο διασκεδαστική μπορεί να γίνει μία βουτιά.

Ξεκινήστε με μία παιδική πισίνα

Καλό είναι αρχικά να πάτε τα πράγματα σιγά σιγά. Βάλτε μέσα σε μία άδεια μικρή, παιδική πισίνα τα αγαπημένα παιχνίδια ή τις λιχουδιές που αρέσουν στον σκύλο σας. Με αυτόν τον τρόπο θα την συνδέσει με κάτι ευχάριστο και θα τον καταφέρετε πιο εύκολα να μπαινοβγαίνει σε αυτήν χαρούμενος.

Όταν κατακτήσετε αυτό το στάδιο, δοκιμάστε να τη γεμίσετε με λίγα εκατοστά νερό. Η αλλαγή αυτή μπορεί να ξενίσει τον σκύλο σας κι ίσως χρειαστεί να επιστρατεύσετε κάτι ακόμα πιο λαχταριστό για να τον δελεάσετε. Αν αυτό δεν πετύχει, δοκιμάστε να μπείτε κι εσείς στην πισίνα, καλώντας τον να έρθει κοντά σας.

Τα μαθήματα κολύμβησης ξεκινούν

– Τις πρώτες φορές που θα μπείτε στη θάλασσα ή σε πισίνα με τον σκύλο σας, φροντίστε να είστε σε ρηχά και ήρεμα νερά.

– Αφήστε τον να εξερευνήσει το σημείο με το δικό του ρυθμό και να βάλει τις πατούσες του στο νερό. Επιβραβεύστε τον και πάλι με λιχουδιές ή τα αγαπημένα του παιχνίδια.

– Μπείτε μαζί του αν τον βλέπετε ιδιαίτερα διστακτικό. Η χρήση ενός λουριού ίσως του δώσει μία αίσθηση παραπάνω ασφάλειας, σε περίπτωση που κάτι τον τρομάξει ή τον αναστατώσει.

– Μόλις ο σκύλος σας νιώσει κάπως πιο άνετα, μπορείτε να πάτε σε πιο βαθιά νερά. Επιβραβεύστε τον συνεχώς για την προσπάθειά του, ώστε να γίνει το κολύμπι γι’ αυτόν μία ευχάριστη εμπειρία.

– Τοποθετήστε τα χέρια σας στην κοιλιά του για καλύτερη στήριξη και για να τον ενθαρρύνετε να κουνήσει τα χέρια και τα πόδια του μέσα στο νερό. Εναλλακτικά, μπορείτε να προμηθευτείτε και ένα κατάλληλο σωσίβιο με ρυθμιζόμενες ζώνες για να εφαρμόζει τέλεια πάνω του και με αντανακλαστικές λωρίδες για μεγαλύτερη ορατότητα και ασφάλεια.

– Παρατηρήστε αν δείχνει σημάδια κούρασης και κάντε συχνά διαλείμματα, ώστε να ξεκουράζεται όσο χρειάζεται.

Τι άλλο πρέπει να έχετε μαζί σας

Για να ολοκληρωθεί η ευχάριστη εμπειρία του μπάνιου με τον σκύλο σας, καλό είναι να είστε απόλυτα προετοιμασμένοι για κάθε ενδεχόμενο.

Αμέσως μόλις τελειώσει το κολύμπι, ξεπλύνετέ τον με καθαρό νερό – με σαπούνι ή χωρίς – και σκουπίστε τον καλά με μία καθαρή πετσέτα. Δώστε ιδιαίτερη προσοχή στα αυτιά του, καθώς ενδεχόμενη υγρασία μπορεί να προκαλέσει ωτίτιδες και φλεγμονές.

Έχετε πάντα μαζί σας ένα μπολάκι με νερό για να ξεδιψάσει μετά την άσκηση. Φροντίστε να μην πιει από το νερό της θάλασσας ή της πισίνας.

Προμηθευτείτε ένα αντηλιακό κατάλληλο για σκύλους, μια που και εκείνοι κινδυνεύουν από εγκαύματα. Επαναλάβετε την εφαρμογή κάθε φορά που βγαίνει από το νερό.

Τέλος, ένα κουτί πρώτων βοηθειών είναι πάντα απαραίτητο σε κάθε εξόρμηση με τον τετράποδό σας φίλο, είτε στη θάλασσα, είτε στο βουνό.

Το κολύμπι είναι εξαίρετη άσκηση για σκύλους κάθε ηλικίας. Ανακουφίζει από μυοσκελετικά, δυναμώνει τα άκρα και είναι εξαιρετικά διασκεδαστικό. Δοκιμάστε το και δώστε στον σκύλο σας την ευκαιρία να περάσει ακόμα περισσότερο χρόνο μαζί σας.