Το να μείνει ένας σκύλος μόνος στο σπίτι είναι κάτι που αργά ή γρήγορα θα χρειαστεί να αντιμετωπίσει κάθε κηδεμόνας.

Είναι απόλυτα φυσιολογικό να ανησυχούμε για το πώς θα περάσει τις ώρες της απουσίας μας, ειδικά αν πρόκειται για κουτάβι ή για έναν σκύλο που δεν έχει μάθει ακόμα να μένει μόνος.

Τα καλά νέα είναι ότι η ηρεμία στο σπίτι, ακόμα και όταν λείπουμε, είναι μια δεξιότητα που μπορεί να διδαχθεί, αρκεί να γίνει με υπομονή, συνέπεια και ρεαλιστικές προσδοκίες.

Η σημασία της σωστής εκτόνωσης

Ένας σκύλος που έχει καλύψει τις βασικές του ανάγκες είναι πολύ πιο πιθανό να ξεκουραστεί όσο λείπουμε. Πριν φύγουμε από το σπίτι, είναι σημαντικό να έχει προηγηθεί μια βόλτα που θα του επιτρέψει όχι μόνο να κάνει την τουαλέτα του, αλλά και να μυρίσει, να εξερευνήσει και να εκτονωθεί. Η εκτόνωση δεν σημαίνει απαραίτητα έντονη άσκηση. Για πολλούς σκύλους, μια ποιοτική βόλτα με χρόνο για να μυρίσουν και να εξερευνήσουν είναι αρκετή.

Ανάλογα με τον χαρακτήρα, τη φυλή και την ηλικία του σκύλου, μπορεί επίσης να βοηθήσει ένα σύντομο παιχνίδι ή μια δραστηριότητα πνευματικής απασχόλησης. Ένας σκύλος που είναι σωματικά και πνευματικά ικανοποιημένος έχει περισσότερες πιθανότητες να χαλαρώσει όταν μείνει μόνος.

Η ηρεμία μαθαίνεται σταδιακά

Ένα από τα πιο συνηθισμένα λάθη είναι να περιμένουμε από έναν σκύλο που δεν έχει μείνει ποτέ μόνος να διαχειριστεί ξαφνικά πολλές ώρες απομόνωσης. Η εκπαίδευση χρειάζεται να γίνει σταδιακά.

Ξεκινάμε με πολύ μικρές απουσίες, ακόμα και λίγων δευτερολέπτων ή λεπτών, και αυξάνουμε σταδιακά τη διάρκειά τους μόνο όταν ο σκύλος δείχνει ότι παραμένει ήρεμος. Με αυτόν τον τρόπο χτίζεται η αυτοπεποίθησή του και μαθαίνει ότι η αποχώρησή μας δεν σημαίνει κάτι ανησυχητικό και ότι πάντα επιστρέφουμε.

Αντίθετα, όταν ένας σκύλος βρεθεί απότομα μόνος για οκτώ ώρες χωρίς να έχει προετοιμαστεί, είναι πιθανό να βιώσει έντονο στρες, να γαβγίζει, να καταστρέφει αντικείμενα ή να δυσκολεύεται να χαλαρώσει. Αυτές οι συμπεριφορές δεν είναι ένδειξη κακής συμπεριφοράς, αλλά συνήθως αποτέλεσμα άγχους.

Δημιουργήστε ένα ασφαλές σημείο

Οι περισσότεροι σκύλοι αισθάνονται μεγαλύτερη ασφάλεια όταν έχουν έναν συγκεκριμένο χώρο που θεωρούν δικό τους. Αυτό μπορεί να είναι ένα άνετο κρεβάτι, ένα πάρκο κουταβιού, ένα δωμάτιο ή, εφόσον έχει εκπαιδευτεί σωστά και το απολαμβάνει, ένα crate.

Το σημαντικό είναι αυτός ο χώρος να έχει συνδεθεί με θετικές εμπειρίες και ποτέ με τιμωρία. Εκεί μπορεί να βρίσκονται τα αγαπημένα του παιχνίδια, νερό και κάποιο ασφαλές αντικείμενο μάσησης που θα τον βοηθήσει να περάσει δημιουργικά τον χρόνο του. Όταν ο σκύλος νιώθει ότι έχει ένα μέρος όπου μπορεί να χαλαρώσει, συνήθως διαχειρίζεται πολύ καλύτερα την απουσία μας.

Οι αναχωρήσεις και οι επιστροφές μας δεν χρειάζονται υπερβολές

Πολλές φορές, χωρίς να το καταλαβαίνουμε, “φορτίζουμε” συναισθηματικά τον σκύλο μας τη στιγμή που φεύγουμε ή επιστρέφουμε. Οι υπερβολικά έντονοι αποχαιρετισμοί ή οι πολύ ενθουσιώδεις επιστροφές μπορεί να κάνουν την απουσία μας να φαίνεται ακόμα μεγαλύτερη στα μάτια του σκύλου.

Μια ήρεμη και φυσιολογική αναχώρηση, όπως και μια ήρεμη επιστροφή στο σπίτι, βοηθούν τον σκύλο να αντιλαμβάνεται την απουσία μας ως κάτι φυσιολογικό μέσα στην καθημερινότητά του.

Μικρές συνήθειες που βοηθούν

Ένα παιχνίδι εμπλουτισμού ή ένα ασφαλές αντικείμενο μάσησης μπορεί να συνδέσει την αποχώρησή μας με κάτι ευχάριστο. Παράλληλα, η διατήρηση μιας σταθερής ρουτίνας βοηθά τους περισσότερους σκύλους να αισθάνονται μεγαλύτερη ασφάλεια, καθώς μπορούν να “προβλέψουν” τι πρόκειται να συμβεί μέσα στη μέρα τους.

Επίσης, είναι σημαντικό να εξασφαλίζουμε ότι ο χώρος είναι ασφαλής, χωρίς αντικείμενα που θα μπορούσαν να προκαλέσουν τραυματισμό.

Πόσες ώρες μπορεί να μένει μόνος ένας σκύλος;

Ακόμα και ο πιο ήρεμος και ανεξάρτητος σκύλος δεν σημαίνει ότι είναι ευτυχισμένος όταν μένει καθημερινά πολλές ώρες μόνος. Το γεγονός ότι δεν γαβγίζει, δεν καταστρέφει πράγματα ή κοιμάται όσο λείπουμε δεν σημαίνει απαραίτητα ότι η κατάσταση αυτή καλύπτει τις ανάγκες του.

Οι σκύλοι είναι κοινωνικά ζώα και έχουν ανάγκη από αλληλεπίδραση, κίνηση, βόλτες και επαφή με τους ανθρώπους τους. Η καθημερινή απουσία 10 ή 12 ωρών είναι, στις περισσότερες περιπτώσεις, υπερβολικά μεγάλη για την ευζωία τους. Εκτός από το συναισθηματικό κομμάτι που είναι από μόνο του πολύ σημαντικό, υπάρχει και η πρακτική ανάγκη για βόλτα, ώστε να κάνουν την τουαλέτα τους αλλά και να κινηθούν.

Αν οι επαγγελματικές υποχρεώσεις απαιτούν τόσο πολλές ώρες εκτός σπιτιού, αξίζει να εξεταστούν λύσεις όπως η βοήθεια από ένα μέλος της οικογένειας, έναν φίλο, έναν επαγγελματία dog walker ή κάποιον που μπορεί να περάσει για λίγο από το σπίτι μέσα στη μέρα. Έτσι, ο σκύλος έχει την ευκαιρία να βγει μια βόλτα, να εκτονωθεί και να μην περνάει ολόκληρη την ημέρα μόνος.

Ηρεμία και υπομονή

Το να μάθει ένας σκύλος να μένει μόνος είναι μια διαδικασία που απαιτεί χρόνο. Κάθε σκύλος έχει τον δικό του ρυθμό και δεν υπάρχει μία λύση που ταιριάζει σε όλους. Με σωστή εκτόνωση, σταδιακή εκπαίδευση, έναν ασφαλή χώρο και ρεαλιστικές προσδοκίες, οι περισσότερες οικογένειες μπορούν να βοηθήσουν τον σκύλο τους να αισθάνεται μεγαλύτερη ασφάλεια όταν μένει μόνος στο σπίτι.

Το σημαντικότερο είναι να θυμόμαστε ότι στόχος δεν είναι απλώς να “αντέχει” την απουσία μας, αλλά να νιώθει πραγματικά ήρεμος και ασφαλής μέχρι να επιστρέψουμε.