Αρκετοί από εμάς παραδεχόμαστε πως ο σκύλος μας δεν βγαίνει πολλές βόλτες και νιώθουμε ενοχές που δεν αφιερώνουμε περισσότερο χρόνο για αυτόν.

Χωρίς αμφιβολία, οι βόλτες είναι απαραίτητες για κάθε σκύλο, καθώς καλύπτουν πολλές ανάγκες του. Από τον κτηνίατρο μέχρι τον εκπαιδευτή, όλοι έχουν να παραθέσουν αρκετούς λόγους για τους οποίους είναι απαραίτητη αυτή η δραστηριότητα καθημερινά. Το διαπιστώνει όμως και κάθε κηδεμόνας από μόνος του, όταν βλέπει τη συμπεριφορά του σκύλου του κάθε φορά που βλέπει το λουρί, αλλά και όποτε είναι νευρικός μέσα στο σπίτι επειδή δεν έχει βγει αρκετά έξω.

Ας δούμε αρχικά, για ποιους λόγους είναι απαραίτητη η βόλτα στον σκύλο:

– Κάνει τις ανάγκες του. Ένα από τα ζητούμενα κάθε κηδεμόνα είναι να μάθει ο σκύλος να κάνει την τουαλέτα του έξω έτσι ώστε να μην λερώνει μέσα. Αυτό είναι κάτι το οποίο του το μαθαίνουμε με υπομονή, από τις πρώτες μέρες που έρχεται σπίτι το κατοικίδιο.

– Κοινωνικοποιείται. Οι μυρωδιές από ανθρώπους, σκύλους, άλλα ζώα και ό,τι άλλο συναντάει στο περιβάλλον που κινείται είναι ο τρόπος του τετράποδου φίλου μας να επικοινωνήσει. Μέσα από τη μύτη και την αίσθηση της οσμής, λαμβάνει πολύ χρήσιμες πληροφορίες, που τις επεξεργάζεται και έτσι παραμένει ήρεμος και χαρούμενος.

– Εκτονώνεται. Όπως εμείς οι άνθρωποι, έτσι και ο σκύλος, δεν μπορεί να μένει κλεισμένος σε ένα χώρο όλη μέρα. Αγχώνεται, νιώθει πίεση και αποκτάει νευρικότητα, όταν δεν βγαίνει έξω.

Είναι όμως κάποιες φορές που το παρακάνουμε και είτε επειδή νομίζουμε πως ο σκύλος χρειάζεται μεγάλες και πολλές βόλτες είτε επειδή είμαστε οι ίδιοι αρκετά δραστήριοι και επιλέγουμε να παίρνουμε για παρέα τον πιστό μας φίλο.

Πιο αναλυτικά, οι περιπτώσεις που μπορεί η αγαπημένη δραστηριότητα του σκύλου να τον βλάψει, είναι:

– Όταν είναι κουτάβι. Σαν μωρό είναι πολύ ευαίσθητο και θα πρέπει να ακολουθούμε κατά γράμμα τις οδηγίες του κτηνίατρου. Το ανοσοποιητικό του δεν έχει ολοκληρώσει ακόμα την ανάπτυξή του και θα πρέπει να το προστατεύσετε από τυχόν μικρόβια που θα συναντήσει στη βόλτα. Ακόμα και το να μασήσει τα κορδόνια σας μπορεί να βάλει την υγεία του ζώου σε κίνδυνο. Παράλληλα, σε πλήρη ανάπτυξη βρίσκεται και το μυοσκελετικό σύστημά του, κάτι που σημαίνει ότι είναι ευαίσθητο και ευάλωτο σε τραυματισμούς που μπορεί να φανούν και να δημιουργήσουν μελλοντικά προβλήματα.

– Όταν έχει ζέστη. Το καυτό οδόστρωμα μπορεί να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα στον σκύλο σας, που περιλαμβάνουν από τραυματισμό στο δέρμα στις πατούσες μέχρι θερμοπληξία.

– Όταν έχει προβλήματα υγείας. Από μια δηλητηρίαση μέχρι πιο σοβαρές παθήσεις, είναι σχεδόν βέβαιο ότι ο σκύλος μας θα αρρωστήσει κατά τη διάρκεια της τόσο σύντομης ζωής του. Τότε είναι που μας έχει περισσότερο ανάγκη από ποτέ. Χρειάζεται φροντίδα, συγκεκριμένη θεραπεία που θα μας έχει δώσει ο κτηνίατρος, αλλά και οδηγίες για τις βόλτες. Δεν θα πρέπει σε καμία περίπτωση να πιέσουμε τον σκύλο, ούτε όμως να υποκύψουμε στη λαχτάρα του για έντονη άσκηση.

O κανόνας για το πόση άσκηση χρειάζεται ένας σκύλος

Ο χειρούργος κτηνίατρος Dr Sarabjit Singh, από τον όμιλο Noble Veterinary Clinics, παρουσιάζει σε ένα άρθρο την θεωρία του για το πόση βόλτα χρειάζεται ένας σκύλος. Ο παράγοντας που λαμβάνει υπόψη είναι ο σωματότυπος σε σχέση με το βάρος του και οι κίνδυνοι που μπορεί να προκύψουν στο μυοσκελετικό σύστημα ανά περίπτωση. Πιο συγκεκριμένα λέει:

– Για σκύλους με χαμηλότερο από το κανονικό βάρος, ιδανικά θα πρέπει να βγαίνουν συχνές και σύντομες βόλτες, με διάρκεια από 5 έως 15 λεπτά.

– Για όσους έχουν κανονικό βάρος, ανάλογα και με τα επίπεδα ενέργειας που έχουν, μπορούν να βγαίνουν έως 2 ώρες.

– Για τους υπέρβαρους, η διάρκεια θα πρέπει να είναι 10-15 λεπτά και σταδιακά, όσο πλησιάζει στο ιδανικό βάρος, αυτός ο χρόνος να αυξάνεται 5 λεπτά ανά εβδομάδα.

Οι παράγοντες που καθορίζουν τα όρια του σκύλου

Άλλοι παράγοντες που καθορίζουν το πόση βόλτα είναι αρκετή για έναν σκύλο, σύμφωνα με τον Dr. Singh, είναι η φυλή του, από την οποία εξαρτώνται τα επίπεδα ενέργειας που έχει. Φυλές όπως τα golden retriever και τα boxer, χρειάζονται πολλές βόλτες, όχι μόνο για τουαλέτα, αλλά και εκτόνωση. To ίδιο συμβαίνει και με όσα σκυλάκια ανήκουν στην κατηγορία των hounds, όπως τα beagle και τα basset hounds, που χρειάζονται χαλαρές βόλτες, χωρίς ένταση, αλλά με πολλές μυρωδιές για να εξερευνήσουν. Υπάρχουν όμως και αυτά που ζουν τη ζωή τους αργά, χαλαρά, χωρίς μεγάλες συγκινήσεις, όπως τα english bulldog.

Πώς θα καταλάβετε ότι ο σκύλος δεν θέλει να βγει άλλη βόλτα

Όσοι ζούμε με έναν σκύλο, ξέρουμε πως μπορεί να αναπτύξει μαζί μας ισχυρούς δεσμούς και να φτάσουμε σε υψηλά επίπεδα επικοινωνίας. Όπως βρίσκει τον τρόπο να μας δείξει ότι ενθουσιάζεται με κάτι, αντίστοιχα πράττει και όταν δεν τον ενθουσιάζει μια κατάσταση. Η γλώσσα του σώματος λοιπόν, έχει τον τρόπο να εκφράσει την δυσφορία του για τη βόλτα. Μερικές ενδείξεις είναι:

– Δεν προχωράει, αλλά μένει στάσιμος. Σε κάποιες περιπτώσεις μπορεί να ξαπλώνει και στο πάτωμα.

– Όταν βλέπει να πλησιάζουμε το λουρί του, αντί να έρθει με κουνιστή ουρά, κρύβεται ή δεν αντιδράει καθόλου.

– Στη βόλτα, γυρνάει το κεφάλι και το σώμα του από την αντίθετη μεριά, θέλοντας να μας πει ότι είναι ώρα να πάμε σπίτι.

Κάθε σκύλος είναι διαφορετικός, ακόμη κι αν πρόκειται για αδέλφια ή σκύλους της ίδιας φυλής. Ο οργανισμός του κάθε ζώου έχει τις δικές του ιδιαιτερότητες, διαφορετικό σωματότυπο, συνήθειες, επιθυμίες και διαφορετικό παρελθόν. Εάν δεν είμαστε σίγουροι για το πόσο συχνά πρέπει να βγαίνει βόλτα, αλλά και τη διάρκεια που πρέπει να έχουν οι βόλτες, θα πρέπει να συμβουλευτούμε τον κτηνίατρο. Ο γενικός κανόνας είναι 1-2 την ημέρα για περίπου μισή ώρα, και άλλες 2-3 μόνο για τουαλέτα. Όμως αυτός προσαρμόζεται ανάλογα με το κατοικίδιό μας και τις συγκεκριμένες ανάγκες που έχει.