Όσο κοινωνικός, ήρεμος και φιλικός κι αν είναι ο σκύλος μας, δεν αισθάνονται όλοι άνετα στην παρουσία του. Υπάρχουν άνθρωποι που νιώθουν έντονο φόβο απέναντι στους σκύλους, είτε λόγω κάποιας δυσάρεστης εμπειρίας είτε εξαιτίας μιας πραγματικής φοβίας.

Ως υπεύθυνοι κηδεμόνες, είναι σημαντικό να σεβόμαστε αυτά τα συναισθήματα και να φροντίζουμε ώστε οι δημόσιοι χώροι να είναι ασφαλείς και ευχάριστοι για όλους.

Η σωστή διαχείριση του σκύλου μας

Όταν βρισκόμαστε σε δημόσιους χώρους, η σωστή διαχείριση του σκύλου μας δεν προστατεύει μόνο τον ίδιο, αλλά δείχνει και σεβασμό προς τους γύρω μας. Ακόμη και αν γνωρίζουμε ότι ο σκύλος μας είναι απόλυτα φιλικός και δεν πρόκειται να ενοχλήσει κανέναν, οι άγνωστοι άνθρωποι δεν μπορούν να γνωρίζουν τον χαρακτήρα του.

Η χρήση λουριού αποτελεί βασικό στοιχείο υπεύθυνης συμπεριφοράς. Ένας σκύλος που κινείται ελεύθερα ή με υπερβολικά μεγάλο περιθώριο κίνησης μπορεί, έστω και από περιέργεια, να πλησιάσει κάποιον που αισθάνεται φόβο. Μια τέτοια στιγμή μπορεί να είναι ιδιαίτερα αγχωτική τόσο για τον άνθρωπο όσο και για τον ίδιο τον σκύλο.

Δεν επιθυμούν όλοι να γνωρίσουν τον σκύλο μας

Οι περισσότεροι σκύλοι χαίρονται να γνωρίζουν νέους ανθρώπους. Αυτό όμως δεν σημαίνει ότι όλοι οι άνθρωποι επιθυμούν αυτή την επαφή. Είναι καλό να μην θεωρούμε δεδομένο ότι κάποιος θέλει να χαϊδέψει ή να πλησιάσει τον σκύλο μας.

Η καλύτερη στάση είναι να αφήνουμε πάντα την πρωτοβουλία στον άλλον. Αν κάποιος εκδηλώσει ενδιαφέρον και ζητήσει να γνωρίσει τον σκύλο, τότε μπορούμε να επιτρέψουμε την επαφή, φυσικά εφόσον και ο σκύλος μας είναι άνετος και ήρεμος. Αντίθετα, όταν βλέπουμε ότι κάποιος απομακρύνεται, αλλάζει πεζοδρόμιο ή δείχνει άγχος και αμηχανία, είναι προτιμότερο να σεβαστούμε την απόφασή του χωρίς να επιμείνουμε.

Η εκπαίδευση μπορεί να κάνει τη διαφορά

Η βασική υπακοή δεν είναι χρήσιμη μόνο μέσα στο σπίτι αλλά και στις καθημερινές βόλτες. Εντολές όπως το “κάτσε”, το “μείνε”, το “μαζί” ή η διατήρηση της προσοχής στον κηδεμόνα μπορούν να αποδειχθούν ιδιαίτερα χρήσιμες όταν πλησιάζει κάποιος που φοβάται τους σκύλους.

Εάν αντιληφθείτε ότι ένας περαστικός δείχνει ανήσυχος, μπορείτε να ζητήσετε από τον σκύλο σας να καθίσει δίπλα σας μέχρι να περάσει ο άνθρωπος. Σε περιπτώσεις όπου ο σκύλος ενθουσιάζεται εύκολα ή δυσκολεύεται ακόμη να συγκρατηθεί, ίσως είναι προτιμότερο να αλλάξετε προσωρινά πορεία, δίνοντας χώρο και στους δύο.

Πώς μπορείτε να χρησιμοποιήσετε τις λιχουδιές

Κάθε βόλτα αποτελεί μια ευκαιρία για εκπαίδευση. Έχοντας μαζί σας μικρές λιχουδιές, μπορείτε να επιβραβεύετε τον σκύλο σας κάθε φορά που παραμένει ήρεμος, αγνοεί τους περαστικούς ή ανταποκρίνεται άμεσα στις εντολές σας.

Με αυτόν τον τρόπο ενισχύεται η επιθυμητή συμπεριφορά και ο σκύλος μαθαίνει ότι η ηρεμία και η αυτοσυγκράτηση ανταμείβονται. Η συνεχής εξάσκηση σε πραγματικές συνθήκες (δηλαδή όχι μόνο στο σπίτι) συμβάλλει σημαντικά στη δημιουργία ενός σκύλου που μπορεί να κινείται με ασφάλεια σε κάθε περιβάλλον, χωρίς να ενοχλεί τους γύρω μας.

Γιατί κάποιοι άνθρωποι φοβούνται τους σκύλους;

Οι λόγοι πίσω από τον φόβο απέναντι στους σκύλους διαφέρουν από άνθρωπο σε άνθρωπο. Κάποιοι μπορεί να έχουν δεχθεί επίθεση ή να έχουν βιώσει μια τραυματική εμπειρία στο παρελθόν. Ακόμη κι αν το περιστατικό συνέβη πριν από πολλά χρόνια, είναι πιθανό να εξακολουθούν να αισθάνονται έντονο άγχος κάθε φορά που βρίσκονται κοντά σε έναν σκύλο.

Υπάρχουν επίσης άνθρωποι που εμφανίζουν πραγματική φοβία, γνωστή ως κυνοφοβία, η οποία προκαλεί έντονο φόβο ακόμη και όταν ο σκύλος είναι απόλυτα ήρεμος και δεν παρουσιάζει καμία απειλή.

Σε άλλες περιπτώσεις, άτομα με αυξημένη αισθητηριακή ευαισθησία, όπως ορισμένοι άνθρωποι στο φάσμα του αυτισμού, μπορεί να δυσκολεύονται να διαχειριστούν τις ξαφνικές κινήσεις, τα γαβγίσματα ή τον έντονο ενθουσιασμό ενός σκύλου. Ακόμη και μια φιλική προσπάθεια για παιχνίδι μπορεί να αποτελέσει ιδιαίτερα αγχωτική εμπειρία.

Η σημασία του να δείχνουμε κατανόηση

Το γεγονός ότι κάποιος φοβάται τους σκύλους δεν σημαίνει ότι δεν τους συμπαθεί ή ότι έχει αρνητική στάση απέναντι στα ζώα. Συχνά πρόκειται για έναν φόβο που δεν μπορεί να ελεγχθεί εύκολα και αξίζει τον ίδιο σεβασμό με κάθε άλλη φοβία.

Ως κηδεμόνες, μπορούμε να συμβάλουμε στη δημιουργία ενός πιο ασφαλούς και ευχάριστου περιβάλλοντος για όλους, διατηρώντας τον σκύλο μας ήρεμο, ελεγχόμενο και σεβόμενοι τα προσωπικά όρια των άλλων ανθρώπων. Με απλές πράξεις, όπως το να κρατήσουμε τον σκύλο μας κοντά μας ή να δώσουμε λίγο περισσότερο χώρο σε κάποιον που φοβάται, μπορούμε να κάνουμε μεγάλη διαφορά.