Γυρίζεις σπίτι και βρίσκεις ένα παπούτσι διαλυμένο. Την επόμενη μέρα είναι το μαξιλάρι του καναπέ. Μετά ένα καλώδιο, μια γωνία από το τραπέζι ή οτιδήποτε άλλο βρέθηκε στον δρόμο του.

Και κάπου εκεί αρχίζεις να σκέφτεσαι: «Μα γιατί το κάνει; Αφού έχει τόσα παιχνίδια!»

Η απάντηση είναι συνήθως πιο απλή απ’ όσο νομίζεις. Ο σκύλος σου δεν καταστρέφει το σπίτι για να σε εκδικηθεί. Δεν κάθεται όσο λείπεις και σκέφτεται πώς θα σε νευριάσει όταν επιστρέψεις. Απλώς κάνει αυτό που του επιτρέπουν η ενέργεια, το περιβάλλον και οι συνήθειες που έχει αποκτήσει. Αν θέλεις λοιπόν να σταματήσουν οι ζημιές, πρέπει πρώτα να σταματήσεις να αντιμετωπίζεις το αποτέλεσμα και να βρεις την αιτία.

Γιατί ο σκύλος κάνει ζημιές;

Οι πιο συνηθισμένοι λόγοι είναι η υπερβολική ενέργεια, η πλήξη, η έλλειψη σωστής διαχείρισης και, σε ορισμένες περιπτώσεις, το άγχος όταν μένει μόνος. Ειδικά ένα κουτάβι εξερευνά τον κόσμο με το στόμα του. Θα μασήσει. Θα δοκιμάσει. Θα πιάσει πράγματα που δεν πρέπει. Για εκείνο, η παντόφλα σου και το ειδικό παιχνίδι μάσησης δεν έχουν απαραίτητα μεγάλη διαφορά.

Αν λοιπόν αφήσεις ένα κουτάβι ελεύθερο μέσα στο σπίτι χωρίς επίβλεψη, είναι πολύ πιθανό να βρει μόνο του κάτι να κάνει. Και συνήθως αυτό το «κάτι» δεν θα σου αρέσει. Το σημαντικό είναι να μην περιμένεις το πρόβλημα να μεγαλώσει για να ζητήσεις βοήθεια. Αν δυσκολεύεσαι με την εκπαίδευση ή τη διαχείριση του σκύλου σου, στο dogsecret.gr θα μάθεις πώς μπορείς να πάρεις πρακτική καθοδήγηση βήμα-βήμα.

1. Ξεκίνα από την εκτόνωση

Πριν προσπαθήσεις να διορθώσεις οποιαδήποτε καταστροφική συμπεριφορά, κοίτα πρώτα την καθημερινότητα του σκύλου σου. Βγαίνει αρκετά έξω; Περπατάει; Μυρίζει; Παίζει μαζί σου; Κάνει μικρές ασκήσεις εκπαίδευσης; Έχει κάποια δραστηριότητα μέσα στη μέρα;

Ένας σκύλος που έχει συσσωρευμένη ενέργεια θα βρει τρόπο να την εκτονώσει. Αν δεν του δώσεις εσύ αυτόν τον τρόπο, θα τον βρει μόνος του. Και τότε ο καναπές, το χαλί ή το τραπέζι μπορεί να γίνουν η δραστηριότητά του. Η εκτόνωση δεν σημαίνει μόνο να ανοίξεις την πόρτα της αυλής ή να κάνεις έναν γρήγορο γύρο στο τετράγωνο. Βόλτα, παιχνίδι και εκπαίδευση είναι τρεις εξαιρετικοί τρόποι να χρησιμοποιήσει ο σκύλος το σώμα και το μυαλό του.

Ένας σωστά εκτονωμένος σκύλος είναι πολύ πιο εύκολο να χαλαρώσει μέσα στο σπίτι.

2. Μην του δίνεις ελευθερία που δεν μπορεί ακόμη να διαχειριστεί

Αυτό είναι ίσως το μεγαλύτερο λάθος που κάνουν οι κηδεμόνες. Φέρνουν ένα κουτάβι σπίτι και από την πρώτη ημέρα το αφήνουν να κυκλοφορεί παντού. Σαλόνι, υπνοδωμάτιο, κουζίνα, διάδρομος. Παντόφλες κάτω, καλώδια εκτεθειμένα, παιδικά παιχνίδια στο πάτωμα. Και μετά περιμένουν από το κουτάβι να ξέρει μόνο του τι επιτρέπεται να αγγίξει. Δεν γίνεται.

Η ελευθερία μέσα στο σπίτι πρέπει να κερδίζεται σταδιακά. Όταν μπορείς να επιβλέπεις τον σκύλο σου, μπορεί να βρίσκεται μαζί σου. Όταν δεν μπορείς να τον παρακολουθείς, χρειάζεται να βρίσκεται σε έναν ασφαλή και ελεγχόμενο χώρο. Αυτό μπορεί να είναι ένα κατάλληλα διαμορφωμένο δωμάτιο, ένα puppy pen ή ένα crate που έχει μάθει σωστά. Δεν είναι τιμωρία. Είναι πρόληψη.

3. Κάνε το σπίτι πιο δύσκολο για… καταστροφές

Η εκπαίδευση δεν σημαίνει ότι περιμένουμε συνεχώς από τον σκύλο να πάρει τη σωστή απόφαση. Σημαίνει ότι οργανώνουμε το περιβάλλον ώστε να τον βοηθήσουμε να πετύχει. Μάζεψε τα παπούτσια. Κρύψε τα καλώδια. Κλείσε τις πόρτες των δωματίων όπου δεν θέλεις να μπαίνει. Μην αφήνεις μικροαντικείμενα στο πάτωμα.

Αν ξέρεις ότι έχει ιδιαίτερη αδυναμία στις παντόφλες και συνεχίζεις να αφήνεις πέντε ζευγάρια μπροστά του, του δίνεις καθημερινά την ευκαιρία να εξασκεί ακριβώς τη συμπεριφορά που θέλεις να σταματήσεις. Και όσο περισσότερο επαναλαμβάνει μια συμπεριφορά, τόσο περισσότερο αυτή γίνεται συνήθεια.

4. Δώσε του κάτι που επιτρέπεται να μασήσει

Το «μη μασάς» από μόνο του δεν αρκεί. Πρέπει να του δείξεις και τι μπορεί να μασήσει. Κατάλληλα παιχνίδια, ασφαλή μασητικά και παιχνίδια στα οποία μπορεί να ασχοληθεί με την τροφή του μπορούν να του δώσουν μια αποδεκτή διέξοδο.

Αν τον δεις να πηγαίνει προς το πόδι του τραπεζιού, μην ξεκινήσεις διάλεξη. Σταμάτησέ τον εκείνη τη στιγμή, απομάκρυνέ τον από το αντικείμενο και κατεύθυνέ τον σε κάτι που επιτρέπεται να χρησιμοποιήσει. Όταν ασχοληθεί με το δικό του παιχνίδι, επιβράβευσε αυτή την επιλογή. Έτσι αρχίζει να γίνεται ξεκάθαρο το μήνυμα: «Αυτό όχι. Αυτό ναι».

5. Το timing κάνει τη διαφορά

Αν γυρίσεις στο σπίτι και βρεις το μαξιλάρι κατεστραμμένο, το να δείχνεις τη ζημιά στον σκύλο και να τον μαλώνεις δεν του διδάσκει αυτό που νομίζεις. Η εκπαίδευση χρειάζεται σωστό timing. Πρέπει να παρέμβεις όταν η συμπεριφορά συμβαίνει, όχι πολύ αργότερα. Αν δεν είσαι εκεί για να τη διαχειριστείς, η λύση δεν είναι πιο δυνατές φωνές όταν επιστρέψεις. Η λύση είναι καλύτερη πρόληψη την επόμενη φορά.

Κι αν κάνει ζημιές μόνο όταν μένει μόνος;

Εδώ χρειάζεται να κοιτάξεις λίγο πιο προσεκτικά τη συμπεριφορά. Αν ο σκύλος είναι ήρεμος όταν βρίσκεσαι μαζί του αλλά παρουσιάζει έντονες καταστροφές αποκλειστικά όταν φεύγεις, τότε η αιτία μπορεί να μην είναι απλώς η πλήξη. Σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να υπάρχει άγχος που συνδέεται με την απουσία σου και αυτό χρειάζεται διαφορετική διαχείριση. Μην το αντιμετωπίζεις αυτόματα σαν «κακή συμπεριφορά».

Η πρόληψη είναι πιο εύκολη από τη διόρθωση

Το σημαντικότερο που πρέπει να θυμάσαι είναι απλό: Δεν χρειάζεται να περιμένεις να καταστρέψει κάτι για να ξεκινήσεις εκπαίδευση. Εκτόνωσέ τον σωστά. Βάλε όρια. Έλεγξε την ελευθερία του μέσα στο σπίτι. Πρόσφερε κατάλληλες επιλογές για μάσημα. Και όταν δεν μπορείς να τον επιβλέπεις, μην του δίνεις πρόσβαση σε ολόκληρο το σπίτι.

Ο σκύλος σου εκπαιδεύεται κάθε στιγμή της ημέρας. Κάθε φορά που μασάει ανενόχλητος το τραπέζι, μαθαίνει ότι μπορεί να το κάνει. Κάθε φορά που τον καθοδηγείς στο σωστό αντικείμενο, μαθαίνει κάτι διαφορετικό. Στόχος λοιπόν δεν είναι να περνάς όλη τη μέρα λέγοντας «όχι».

Στόχος είναι να οργανώσεις την καθημερινότητά του έτσι ώστε να έχει όσο το δυνατόν λιγότερες ευκαιρίες να κάνει το λάθος και όσο το δυνατόν περισσότερες ευκαιρίες να μάθει τι θέλεις πραγματικά από εκείνον.