Αν ο σκύλος σας επιλέγει να κοιμάται ακουμπισμένος πάνω σας, να κουρνιάζει στην αγκαλιά σας ή να αναζητά τη σωματική επαφή κάθε φορά που ξαπλώνετε, πιθανότατα έχετε αναρωτηθεί τι κρύβεται πίσω από αυτή τη συμπεριφορά.

Πρόκειται απλώς για μια συνήθεια ή μήπως είναι ο δικός του τρόπος να εκφράσει την αγάπη και την εμπιστοσύνη του;
Στις περισσότερες περιπτώσεις, η απάντηση σχετίζεται με τον ισχυρό δεσμό που αναπτύσσει ο σκύλος με τον άνθρωπό του.

Η ανάγκη για ασφάλεια και η φύση του σκύλου

Οι σκύλοι είναι κοινωνικά ζώα και η καλή σχέση με τα μέλη της ομάδας τους αποτελεί σημαντικό στοιχείο της συμπεριφοράς τους. Η τάση να κοιμούνται κοντά σε άλλους σκύλους έχει τις ρίζες της στην ιστορία τους, καθώς η ομαδική ξεκούραση μπορούσε να προσφέρει μεγαλύτερη ασφάλεια και προστασία.

Στο περιβάλλον του σπιτιού, ο άνθρωπός τους αποτελεί τη βάση τους. Όταν λοιπόν ο σκύλος κοιμάται κολλημένος πάνω μας, μπορεί να αναζητά το αίσθημα ασφάλειας που του προσφέρει η παρουσία μας.

Ο ύπνος είναι μια στιγμή κατά την οποία το ζώο χαλαρώνει και η επιλογή ενός οικείου προσώπου ως σημείου ανάπαυσης μπορεί να το βοηθά να αισθάνεται ήρεμο και προστατευμένο.

Ένας τρόπος να δείξει την αγάπη και την εμπιστοσύνη του

Η σωματική επαφή αποτελεί για πολλούς σκύλους έναν τρόπο έκφρασης της οικειότητας. Όταν ο τετράποδος φίλος μας ακουμπά το κεφάλι του στα πόδια μας, ξαπλώνει δίπλα στην πλάτη μας ή κοιμάται στην αγκαλιά μας, μπορεί απλώς να απολαμβάνει την παρουσία μας και να αισθάνεται άνετα κοντά μας.

Η σχέση ανθρώπου και σκύλου ενισχύεται μέσα από τις καθημερινές αλληλεπιδράσεις, όπως το παιχνίδι, η βόλτα, το χάδι και η ήρεμη συνύπαρξη. Η σωματική επαφή μπορεί επίσης να συνδέεται με την έκκριση ωκυτοκίνης, μιας ορμόνης που συμμετέχει στους κοινωνικούς δεσμούς τόσο στους ανθρώπους όσο και στους σκύλους.

Αυτό φυσικά δεν σημαίνει ότι κάθε αγκαλιά έχει την ίδια επίδραση σε όλα τα ζώα, καθώς οι προτιμήσεις και ο χαρακτήρας τους διαφέρουν.

Ζεστασιά, άνεση και οικείες μυρωδιές

Ένας ακόμη λόγος είναι πολύ πιο απλός: η θερμότητα και η άνεση. Το ανθρώπινο σώμα προσφέρει ζεστασιά, ενώ το κρεβάτι και ο καναπές αποτελούν συχνά αγαπημένα σημεία χαλάρωσης.

Για έναν σκύλο που απολαμβάνει τη σωματική επαφή, το να κουρνιάζει δίπλα μας μπορεί να του προσφέρει την ευχαρίστηση της χαλάρωσης σε συνδυασμό με την παρουσία μας.

Παράλληλα, η όσφρηση παίζει καθοριστικό ρόλο στον τρόπο με τον οποίο οι σκύλοι αντιλαμβάνονται τον κόσμο. Η γνώριμη μυρωδιά του ανθρώπου τους μπορεί να λειτουργεί ως κάτι συνδεδεμένο με ευχάριστες εμπειρίες, φροντίδα και καθημερινές συνήθειες. Έτσι, η παρουσία μας δεν τους προσφέρει μόνο σωματική άνεση, αλλά και ένα περιβάλλον που αναγνωρίζουν ως δικό τους και ασφαλές.

Μήπως ο σκύλος αναζητά την προσοχή μας;

Μερικές φορές, η επιθυμία για συνεχή σωματική επαφή συνδέεται με την ανάγκη για αλληλεπίδραση. Αν ο σκύλος έχει μάθει ότι όταν ακουμπά πάνω μας τον χαϊδεύουμε, του μιλάμε ή του δίνουμε προσοχή, είναι πιθανό να επαναλαμβάνει αυτή τη συμπεριφορά επειδή έχει συνδεθεί με ένα ευχάριστο αποτέλεσμα.

Σε άλλες περιπτώσεις, η έντονη προσκόλληση μπορεί να σχετίζεται με δυσκολία διαχείρισης της απομάκρυνσης ή με άγχος. Ωστόσο, το γεγονός ότι ένας σκύλος θέλει να κοιμάται κοντά μας δεν αποτελεί από μόνο του ένδειξη άγχους αποχωρισμού. Σημασία έχει η συνολική συμπεριφορά του, ιδιαίτερα όταν μένει μόνος στο σπίτι.

Πότε χρειάζεται να μας προβληματίσει αυτή η συμπεριφορά;

Εάν ο σκύλος κοιμόταν ανέκαθεν κοντά μας, είναι χαλαρός και μπορεί να απομακρυνθεί χωρίς δυσκολία, συνήθως δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας.

Διαφορετική προσοχή χρειάζεται όταν η προσκόλληση συνοδεύεται από έντονη ανησυχία, αδυναμία να ηρεμήσει χωρίς την παρουσία μας ή αντιδράσεις όπως γρύλισμα και προσπάθεια να απομακρύνει όποιον πλησιάζει τον άνθρωπό του.

Σε αυτές τις περιπτώσεις, μπορεί να υπάρχει άγχος ή συμπεριφορά φύλαξης πόρων, η οποία χρειάζεται κατάλληλη διαχείριση.
Επίσης, αν ο σκύλος αρχίσει ξαφνικά να αναζητά πολύ περισσότερη σωματική επαφή από ό,τι συνήθως, ιδιαίτερα αν παρουσιάζει αλλαγές στην όρεξη, στον ύπνο, στην κινητικότητα ή στη διάθεσή του, είναι καλό να συμβουλευτούμε τον κτηνίατρο.

Μια αλλαγή στη συμπεριφορά δεν υποδηλώνει απαραίτητα πρόβλημα υγείας, αλλά αξίζει να δώσουμε προσοχή.

Είναι σωστό να αφήνουμε τον σκύλο να κοιμάται μαζί μας;

Εφόσον το επιθυμούμε και οι δύο η χαλάρωση παρέα με τον τετράποδο φίλο μας δεν αποτελεί από μόνη της κακή συνήθεια ούτε σημαίνει ότι θα δημιουργήσουμε έναν υπερβολικά εξαρτημένο σκύλο. Η ασφαλής σχέση με τον άνθρωπό του μπορεί να ενισχύσει το αίσθημα σιγουριάς του.

Αν αντίθετα προτιμάμε να κοιμάται στο δικό του κρεβάτι, μπορούμε να του προσφέρουμε έναν άνετο χώρο κοντά μας και να επιβραβεύουμε ήρεμα την επιλογή του να ξεκουράζεται εκεί. Η συνέπεια στους κανόνες βοηθά τον σκύλο να κατανοήσει τι περιμένουμε από αυτόν.

Το σημαντικότερο είναι να παρατηρούμε τη συνολική συμπεριφορά του τετράποδου φίλου μας και να σεβόμαστε τις ανάγκες του.

Γιατί η εμπιστοσύνη ανάμεσα σε έναν σκύλο και τον άνθρωπό του δεν εκφράζεται μόνο με το αν τον αφήνουμε να ξεκουράζεται δίπλα μας, αλλά με το να του δίνουμε τη δυνατότητα να αισθάνεται ασφαλής ακόμη κι όταν δεν βρισκόμαστε σε συνεχή σωματική επαφή.