Το κόψιμο των νυχιών αποτελεί ένα σημαντικό μέρος της περιποίησης και της φροντίδας ενός σκύλου.

Παρότι για πολλούς κηδεμόνες μπορεί να μοιάζει με μια δύσκολη ή αγχωτική διαδικασία, με τη σωστή προετοιμασία μπορεί να γίνει πολύ πιο εύκολη και άνετη για το ζώο.

Τα υπερβολικά μακριά νύχια δεν είναι απλώς θέμα εμφάνισης, καθώς μπορεί να επηρεάσουν τον τρόπο με τον οποίο στέκεται και περπατά ένας σκύλος, ενώ σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να καμπυλωθούν προς τα πέλματα και να προκαλέσουν τραυματισμούς ή λοιμώξεις.

Πριν ξεκινήσετε, δημιουργήστε ένα ήρεμο περιβάλλον

Η διαδικασία εξοικείωσης με τη διαδικασία δεν πρέπει να ξεκινά τη στιγμή που πιάνουμε τον νυχοκόπτη. Ο σκύλος χρειάζεται να αισθάνεται ασφαλής και να έχει εξοικειωθεί τόσο με το άγγιγμα των ποδιών του όσο και με τον εξοπλισμό.

Ιδιαίτερα στα κουτάβια, είναι χρήσιμο να αγγίζουμε και να χαϊδεύουμε συχνά τις πατούσες και τα δάχτυλά τους, ώστε η επαφή αυτή να γίνει κάτι φυσιολογικό.

Ο χώρος όπου θα γίνει η περιποίηση καλό είναι να είναι ήσυχος, άνετος και καλά φωτισμένος. Ο καλός φωτισμός είναι ιδιαίτερα σημαντικός, καθώς βοηθά να βλέπουμε καλύτερα το νύχι και να αποφεύγουμε το ευαίσθητο εσωτερικό του τμήμα.

Παράλληλα, ο σκύλος θα πρέπει να βρίσκεται σε φυσική και άνετη στάση, χωρίς να αναγκάζεται να σηκώνει το πόδι του σε αφύσικη θέση.

Η σωστή εξοικείωση μειώνει τον φόβο

Για έναν σκύλο που φοβάται το κόψιμο των νυχιών, η βιασύνη μπορεί να κάνει την κατάσταση χειρότερη. Οι ειδικοί στη συμπεριφορά σκύλων προτείνουν μια σταδιακή διαδικασία εξοικείωσης, κατά την οποία κάθε μικρό βήμα συνδέεται με κάτι ευχάριστο, όπως μια μικρή λιχουδιά ή μια απαλή επιβράβευση με τη φωνή μας.

Αρχικά μπορούμε απλώς να αγγίζουμε το πόδι χωρίς να προσπαθούμε να κόψουμε το νύχι. Στη συνέχεια, μπορούμε να παρουσιάσουμε τον κόφτη, να τον αφήσουμε να τον μυρίσει και να τον πλησιάσουμε σταδιακά στο πόδι. Είναι σημαντικό να παρατηρούμε τη γλώσσα του σώματος του σκύλου. Αν απομακρύνεται, γυρίζει το κεφάλι, γλείφει τα χείλη του, χασμουριέται, μαζεύει την ουρά ή δείχνει γενικότερα ένταση, αυτό σημαίνει ότι η διαδικασία προχωρά πολύ γρήγορα.

Σε αυτή την περίπτωση κάνουμε ένα βήμα πίσω και συνεχίζουμε αργότερα. Οι σύντομες και συχνές προσπάθειες είναι προτιμότερες από μια μεγάλη “συνεδρία” που προκαλεί φόβο.

Πώς επιλέγουμε τον κατάλληλο εξοπλισμό

Υπάρχουν διαφορετικοί τύποι νυχοκόπτη, ενώ υπάρχει και η επιλογή του ηλεκτρικού τροχού. Η επιλογή εξαρτάται μεταξύ άλλων από το μέγεθος του σκύλου, το πάχος των νυχιών και το πόσο άνετα αισθάνεται με τον συγκεκριμένο εξοπλισμό.

Ο τροχός μπορεί να είναι χρήσιμος ειδικά σε σκύλους με μαύρα νύχια, καθώς επιτρέπει τη σταδιακή αφαίρεση μικρών ποσοτήτων υλικού. Ωστόσο, ο θόρυβος και οι κραδασμοί του μπορεί να ενοχλήσουν έναν ευαίσθητο ή φοβισμένο σκύλο.

Ανεξάρτητα από το εργαλείο που θα επιλέξετε, καλό είναι να έχετε διαθέσιμη και μια αιμοστατική σκόνη, σε περίπτωση που κοπεί κατά λάθος το ευαίσθητο εσωτερικό του νυχιού.

Προσοχή στο “quick”

Το σημαντικότερο σημείο κατά το κόψιμο είναι να μην τραυματιστεί το λεγόμενο “quick”, δηλαδή το εσωτερικό τμήμα του νυχιού που περιέχει αιμοφόρα αγγεία και νεύρα. Στα ανοιχτόχρωμα νύχια είναι συνήθως πιο εύκολο να εντοπιστεί, καθώς φαίνεται σαν ροζ περιοχή. Στα μαύρα νύχια αντίθετα, είναι αρκετά πιο δύσκολο να διακρίνουμε πού βρίσκεται. Για τον λόγο αυτό, ιδιαίτερα στα σκούρα νύχια, η αφαίρεση πρέπει να γίνεται σταδιακά και σε πολύ μικρά κομμάτια. Ο στόχος δεν είναι να κόψουμε όσο περισσότερο γίνεται με μία κίνηση, αλλά να προχωρούμε αργά και να σταματήσουμε εγκαίρως.

Ακόμη και με μεγάλη προσοχή, μπορεί κάποια στιγμή να κοπεί κατά λάθος το quick. Το σημαντικό είναι να παραμείνουμε ψύχραιμοι. Μια αιμοστατική σκόνη μπορεί να χρησιμοποιηθεί στο νύχι για να βοηθήσει να σταματήσει η αιμορραγία.

Αν ο σκύλος αντιδρά έντονα, φοβάται ή προσπαθεί να ξεφύγει, δεν είναι καλή ιδέα να τον ακινητοποιούμε με το ζόρι. Η πίεση μπορεί να ενισχύσει τον φόβο και να κάνει τις μελλοντικές προσπάθειες ακόμη δυσκολότερες. Σε περιπτώσεις έντονου άγχους, είναι προτιμότερο να ζητηθεί η καθοδήγηση κτηνιάτρου ή επαγγελματία groomer.

Πόσο συχνά χρειάζεται να κόβουμε τα νύχια του σκύλου μας;

Δεν υπάρχει ένα ίδιο χρονικό διάστημα για όλους τους σκύλους. Η συχνότητα εξαρτάται από τον ρυθμό ανάπτυξης των νυχιών, τη δραστηριότητα του ζώου και τις επιφάνειες στις οποίες περπατά.

Για αρκετούς σκύλους το κόψιμο μπορεί να χρειάζεται περίπου κάθε τέσσερις εβδομάδες, ενώ οι σκύλοι που περπατούν συχνά σε σκληρές επιφάνειες μπορεί να φθείρουν φυσικά μέρος των νυχιών τους.

Ένα απλό σημάδι ότι ίσως έχει έρθει η ώρα για περιποίηση είναι ο χαρακτηριστικός ήχος των νυχιών που χτυπούν στο πάτωμα όταν ο σκύλος περπατά σε σκληρή επιφάνεια.

Με σταθερή φροντίδα, υπομονή και θετική προσέγγιση, το κόψιμο των νυχιών μπορεί σταδιακά να μετατραπεί από μια αγχωτική διαδικασία σε ένα φυσιολογικό μέρος της περιποίησης του σκύλου μας.