Όσοι ζουν με έναν σκύλο έχουν σίγουρα παρατηρήσει ότι πολλές φορές αλληλεπιδρά όχι μόνο με τους κηδεμόνες του, αλλά και με τις καταστάσεις που συμβαίνουν γύρω του.

Έτσι, πιθανότατα ο σκύλος σας έχει τρέξει να κρυφτεί μόνο και μόνο επειδή βγάλατε την ηλεκτρική σκούπα από το ντουλάπι ή έχει έρθει ενθουσιασμένος, επειδή ανοίξατε το συρτάρι που κρύβετε τις λιχουδιές του.

Το μυαλό του λοιπόν σίγουρα μπορεί να κάνει συνειρμούς και να σκεφτεί τι πρόκειται να ακολουθήσει.

Σκέφτονται οι σκύλοι;

Φυσικά! Βιώνουν και επεξεργάζονται σκέψεις, συναισθήματα και εμπειρίες. Ο μηχανισμός που το κάνουν είναι ακόμα άγνωστος σε εμάς – σίγουρα τους λείπουν οι λέξεις που χρησιμοποιούμε εμείς – αλλά μελέτες έχουν δείξει πως οι σκύλοι μπορούν να μάθουν, να καταλάβουν, ακόμα και να είναι δημιουργικοί.

Οι τετράποδοι φίλοι μας χρησιμοποιούν το μυαλό τους για να:

Θυμούνται εμπειρίες: Μήπως ο σκύλος σας ενθουσιάζεται υπερβολικά όταν έρχονται για επίσκεψη συγκεκριμένα άτομα; Αυτό συμβαίνει γιατί θυμάται πολύ καλά ανθρώπους και άλλα ζώα που έχει γνωρίσει στο παρελθόν, αλλά και το πώς ένιωσε για εκείνους. Ίσως οι σκυλίσιες σκέψεις να μην είναι τόσο περίπλοκες όσο οι δικές μας, αλλά παίζουν σημαντικό ρόλο στο πώς ο τετράποδος φίλος μας αντιλαμβάνεται τον κόσμο γύρω του.

Ερμηνεύουν κινήσεις: Από το να διαβάσει τις εκφράσεις του προσώπου μας, μέχρι να ακολουθήσει εντολές, ένας σκύλος δείχνει εντυπωσιακή ικανότητα να καταλαβαίνει τους ανθρώπους. Ακριβώς όπως και τα μικρά παιδιά, είναι μοναδικός στο να “πιάνει” μικρές λεπτομέρειες. Μάλιστα σύμφωνα με το NBC News, ο σκύλος έχει την ίδια ικανότητα με ένα δίχρονο παιδί στο να μάθει να ερμηνεύει τις δεικτικές χειρονομίες μας. Τι σημαίνει αυτό; Αν για παράδειγμα έχετε πετάξει ένα παιχνίδι και μετά το δείξετε με το δάχτυλο, ο σκύλος σας σίγουρα θα καταλάβει ότι τον βοηθάτε να το βρει.

Εξαπατήσουν άλλους: Κι όμως… αυτά τα γλυκά, αθώα πλασματάκια, είναι ικανά να μας παραπλανήσουν. Μία έρευνα του 2017 που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Animal Cognition κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ο σκύλος είναι ικανός να χρησιμοποιήσει μία τακτική εξαπάτησης. Δηλαδή, όπως διαπίστωσαν και από τα ζώα που συμμετείχαν στην έρευνα, εκείνα ήταν πιο πιθανό να παραπλανήσουν εσκεμμένα έναν “ανταγωνιστικό” άνθρωπο (κάποιον δηλαδή που δεν τους έδινε την προτιμώμενη τροφή), σε αντίθεση με έναν “συνεργάσιμο” άνθρωπο (κάποιον που τους έδινε την προτιμώμενη τροφή).

Λύσουν προβλήματα: Αν έχει τύχει ποτέ να δώσετε στον σκύλο σας ένα παιχνίδι παζλ ή ένα διαδραστικό παιχνίδι στρατηγικής, θα έχετε δει με τα μάτια σας τι είναι ικανός να πετύχει. Οι περισσότεροι σκύλοι μπορούν να ξεκινήσουν από απλές αποστολές, όπως το να βρουν κάποια κρυμμένη λιχουδιά, ενώ υπάρχουν και περιπτώσεις όπου είναι αρκετά έξυπνοι να λύσουν ακόμα και μαθηματικές εξισώσεις.

Συγκεκριμένα πράγματα που σκέφτονται οι σκύλοι

Ενώ οι επιστήμονες ακόμα ψάχνουν αποδείξεις για το τι πραγματικά συμβαίνει μέσα στο μυαλό ενός σκύλου, οι ίδιες οι πράξεις του μας δίνουν μία ιδέα για το τι μπορεί να σκέφτεται.

Το φαγητό

Ίσως η πιο προβλέψιμη απάντηση. Πιθανότατα σκέφτεται όλες τις αγαπημένες του γεύσεις, αλλά παράλληλα ανυπομονεί και για το επόμενο του γεύμα. Και εκείνη η μυρωδιά της νοστιμιάς που απολαμβάνατε εσείς τις προάλλες και δεν του δώσατε να δοκιμάσει όσο κι αν σας παρακαλούσε, προφανώς τριγυρίζει ακόμα στο μυαλό του.

Φίλους και οικογένεια

Μάλλον δεν θα σας κάνει και τόσο εντύπωση αν σας πούμε ότι ο σκύλος σας σάς σκέφτεται πολύ συχνά. Σαν κοινωνικό ον που είναι, ο τετράποδος φίλος μας αφιερώνει πολύ χρόνο στο να σκέφτεται τους αγαπημένους του ανθρώπους ή και άλλα σκυλιά. Το αν ανήκετε κι εσείς στους αγαπημένους του ανθρώπους, αυτό ο σκύλος σας το αποδεικνύει καθημερινά με διάφορους τρόπους – όπως με το να σας ακολουθεί παντού, να σας κοιτάζει στα μάτια ή ακόμα και να σας κλέβει τα ρούχα.

Το παιχνίδι

Δεν υπάρχει καλύτερη αφορμή για μια αγαπημένη κρίση τρελού τρεξίματος (τα γνωστά σε όλους zoomies) από το παιχνίδι. Είτε σας αφήσει ένα παιχνίδι στα πόδια σας, είτε τρέξει προς την αυλή όταν γυρίζετε σπίτι, ο σκύλος σας έχει πολλούς τρόπους να σας δείξει με τον τρόπο του ότι το παιχνίδι είναι στο μυαλό του.

Την υγεία του

Ο σκύλος αγαπά τη ρουτίνα και έχει συγκεκριμένο πρόγραμμα για τον ύπνο του, το φαγητό, το νερό και την τουαλέτα του. Όταν οι φυσικές του αυτές ανάγκες καθυστερούν ή ξεχνιούνται, ο φίλος μας σκέφτεται πιθανότατα ότι πρέπει να το υπενθυμίσει στους κηδεμόνες του. Κι έτσι στέκεται στωικά δίπλα στην πόρτα για να το καταλάβουν πως ήρθε η ώρα της βόλτας ή τους φέρνει το άδειο του μπολ κοιτάζοντας με νόημα.

Για σκεφτείτε…

Οι σκύλοι δεν σκέφτονται όλοι το ίδιο πράγμα για την ίδια διάρκεια. Όπως ακριβώς κι εμείς οι άνθρωποι αναλωνόμαστε σε θέματα που μας ενδιαφέρουν περισσότερο, έτσι κι ένα αθλητικό Husky ίσως αφιερώσει περισσότερη ώρα σκεπτόμενο το επόμενο του παιχνίδι, ενώ ένα κυνηγόσκυλο όπως το Basset Hound θα επικεντρωθεί στις νέες μυρωδιές που σκοπεύει να εξερευνήσει.

Εσείς πάντως να ξέρετε πως το καλύτερο πράγμα που έχετε να κάνετε είναι να κρατάτε σε εγρήγορση το αγαπημένο σας τετράποδο ώστε να ”γυμνάζεται” το μυαλό του.